女性大脑老化提前到40多岁 比男性更快


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    女性比男性活得长是常识,然而令人意想不到的是,科学家研究了男性和女性的大脑却发现:女性大脑比男性衰老得更快,而这种趋势导致女性更容易受到各种类型老年痴呆症的困扰,包括症状非常严重的阿尔茨海默氏症。

  对此,南京脑科医院老年精神科的李海林主任告诉记者,在南京的临床上,的确发现老年男女在发生老年痴呆症的比例存在明显差异,女性患者老年痴呆患病率更高,另外,需要注意的是,有一些中年人,只有40多岁,却已经出现了老年痴呆的病症。

  大脑PK:女性大脑衰老更快

  中科院上海生命科学研究院计算生物学所的研究人员,分析了成年男性和女性大脑中的四个区域随年龄变化会有什么不同。结果显示,在前额皮层中的额上回区域,两性在年龄相关的变化时机上存在着明显差异。与男性相比,女性与年龄相关的衰老、认知、衰退等变化发生得更早或更快。

  科学家解释说,随着人们年龄增长,一些基因变得活跃,而其他基因没那么活跃。在人类大脑中,这些变化可以通过研究“转录组”,即一组RNA分子来表明基因活性。

  研究人员对大脑转录组4个区域中的1.3万个基因和55个不同年龄段的男性和女性样本进行了研究。他们发现,在大脑前额皮层区域,男性和女性在衰老过程中有667个基因的表达变化存在差异,其中98%的基因都呈现出女性衰老更快的模式,这也被称为两性发育的异时性。

  研究者指出:“有趣的是,相对于男性,女性与年龄相关的基因表达变化发生得更早,或发生的进程更快。”这些基因的变化富集在能量生成、神经功能和上调免疫反应功能,其中一些已被证实与认知能力下降及神经性退行疾病的发生相关。

  临床统计:女性更易得老年痴呆症

  神经学的一种老说法是,人的大脑在衰老过程中,每年会损失大约100万神经元,如此说来,人体的衰老可视为脑部萎缩的结果。

  有一个病和大脑的老化的衰老有关,那就是老年痴呆症,这种病的发病根源,是由于脑细胞受损而导致的一种慢性进行性脑部障碍性疾病,而老年性痴呆症早期可能出现的征兆,有记忆力障碍、语言障碍、定向力障碍、理解判断力障碍、计算力障碍、人格变化、情绪和行为变化、丧失对生活的兴趣和积极性等。

  南京脑科医院老年精神科的李海林主任告诉记者,随着社会逐渐进入老龄化,老年痴呆症的发病几率越来看高,李主任透露了一组数据,65岁以上人群中患重度老年痴呆的比率达4.8%,而到80岁,此比率就上升到15~20%。据估计,我国现有600万左右老年性痴呆病人,约占世界总病例数的1/5,给全社会带来了极其沉重的负担。

  李主任说,在老年痴呆症这个病症中,有几大高危因素,一个高危因素,是低教育储备不足,一个高危因素是经常性的情绪低落,还有一个高危因素就是女性,这也足以说明女性老年痴呆症的发病率要比男性明显偏高。

  大脑老化:提前到四十多岁

  40多岁对很多人来说还是事业上升期,可是有些人可能会出现非常强烈的健忘情绪,比如开车上路经常会突然忘记自己要去哪里,这可能就是老年痴呆症的早期发病症状。

  李海林主任说,在南京,老年痴呆症的发病有提前的趋势,在接诊的病人中,有40多岁就出现了老年痴呆的症状,在这一部分的患者中,女性人群的比例同样远超男性。

  为什么,女性的大脑衰老速度会高于男性,这是由于生物学的差异,还是环境因素,或者是外界的压力所至对此李海林主任告诉记者,女性大脑更容易衰老,更长时间处于一个衰老期,其原因目前在科学界还没有一个定论,原因之一可能和女性的情绪波动比较大,对于外界压力的反应更敏感,一个数字统计是女性情绪疾病的发病率也明显高于男性,比如抑郁症,另外女性进入衰老期以后可能大脑使用频率也比男性要少。

  如何老而不衰:保持大脑活跃

  可是大脑的衰老在不同的人身上表现差异性很大,米开朗基罗在将近90岁时设计圣彼得大教堂,或者毕加索在同一年龄依然作画以及亚瑟·鲁宾斯坦在卡内基大厅举办钢琴演奏会。有没有办法,能够让大脑保持老而不衰

  据了解,我们的大脑随着年龄衰老开始长出新的联系。随着更多神经元的死亡,这些新的联系会在某些人身上弥补损失。另外, 人的大脑细胞实际上从来不会直接接触的。它们会利用成百上千条称作神经细胞树突头发一样的细丝,隔着一段空间探向对方,而老年人只要保持大脑活跃,任何时候都可以长出新的树突。

  李海林主任说,要想让大脑减慢衰老的进程,需要保持一个健康的生活方式,时刻注意保持大脑的活跃,另外,还有一些疾病,比如糖尿病、脑血管的病可能都会加速大脑的衰老,如果有这方面的疾病,一定要尽早治疗。

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